Czyje to cętki? Jak rozpoznać dzikiego kota po cętkach?

Bierzemy na warsztat „printy” największych kotów świata!

Wiecie, że po cętkach możemy rozpoznać, z którym wielkim kotem mamy do czynienia? Od dzisiaj będziecie wymiatać w identyfikacji tych zwierząt!

Mamy trzy gatunki cętkowanych wielkich kotów. Na pierwszy rzut oka wydają się być do siebie łudząco podobne, ale na szczęście to tylko pozory! Pomimo tego, że kształt wzoru różni się u poszczególnych osobników, to jednak każdy z gatunków ma szereg pewnych cech wspólnych, dzięki którym będziemy mogli rozpoznać, co to za kiciuś.

Ważna uwaga: musimy pamiętać, że wzór cętek może się dość wyraźnie od siebie różnić w obrębie jednego gatunku. Każdy podgatunek ma nieco inny kształt rozet, ja skupiłam się na tym najbardziej charakterystycznym dla danego gatunku kota.

Zacznijmy od najłatwiejszego.

Gepard grzywiasty (Acinonyx jubatus)

Jego cętki to gładkie, czarne plamki

Smukłe, lekkie ciało, łapy do samej ziemi, bardzo długi ogon do utrzymywania równowagi podczas wchodzenia w ostre zakręty – nic dziwnego, że to najszybszy sprinter na świecie. Gepard obecnie występuje w środkowo-wschodniej oraz południowej Afryce. Można go spotkać na sawannach i obrzeżach pustyń.

Jego cętki są banalne do rozpoznania, bo to po prostu czarne plamki. Mają owalny kształt z często nieregularnymi brzegami i są nieduże. Wyjątek stanowią cętki na ogonie. W jego końcowym odcinku są znacznie większe i mogą tworzyć obręcze na obwodzie ogona.

Lampart plamisty (Panthera pardus)

Lampart ma cętki w kształcie pustych w środku rozetek

Nawet niewyrośnięte lamparty są masywniejsze i cięższe od gepardów. Zasiedla całą Azję południową oraz środkową i południową Afrykę. W zależności od rejonu, żyje w gęstych lasach, górach lub na równinach i sawannach – dobrze czuje się w każdym z tych środowisk, bo może polować na swoje ofiary z ukrycia.

Na głowie i kończynach ma cętki podobne do tych, które na całym ciele ma gepard. Często są jednak bardziej nieregularne. Na tułowiu natomiast cętki lamparta są znacznie większe i to one są dla tego kota najbardziej charakterystyczne. Mają mniej więcej owalny kształt rozet, których brzegi wyznaczają okrągłe lub podłużne czarne plamy. Czarne obręcze zazwyczaj są niedomknięte i mogą być utworzone zarówno z jednej linii jak i kilku o nieregularnym kształcie. Wzór i grubość rozetek różnią się w zależności od podgatunku. Wnętrze cętek może być w kolorze reszty ciała lub ciemniejsze. Pozostaje puste, bez dodatkowych czarnych plamek.

Jaguar amerykański (Panthera onca)

Jaguar ma największe cętki, z mniejszymi plamkami w środku

Pod względem wielkości zajmuje wśród kotów zaszczytne, trzecie miejsce, zaraz po tygrysie i lwie. Występuje w Ameryce Południowej (środkowa i północna część kontynentu), w Ameryce Środkowej oraz w Meksyku. Jaguar upodobał sobie gęsto zarośnięte lasy, najchętniej w pobliżu wody, w której uwielbia pływać. Okresowo może przenosić się na otwarte tereny.

Ma największe cętki ze wszystkich opisywanych tu gatunków. Rozety rzadko kiedy są zamknięte. Najczęściej utworzone są z kilku czarnych, owalnych plamek, które nie stykają się ze sobą. Wzór jest gruby i bardzo wyrazisty. Wnętrze rozet jest w tym samym odcieniu co reszta sierści lub nieco ciemniejsze. Cechą charakterystyczną cętek jaguara jest to, że wewnątrz rozet zazwyczaj znajdują się małe, czarne plamki.

Jak widzicie, nie jest to aż takie trudne, jak można się spodziewać. Mnie bardzo długo mylił się lampart z jaguarem i wzory ich cętek. Z tego powodu właśnie w takiej kolejności przedstawiłam te gatunki kotów, bo ja sama w taki sposób się nauczyłam je rozróżniać. Są ułożone od najmniejszych plamek i kotów, do tych największych. Najmniejszy to Afryka, średni występuje w Afryce i Azji, a największy w Amerykach. Nie wiem, czy Wam to akurat pomoże, ale mi znacznie ułatwia ich rozróżnienie.

Co powiedzie na mały quiz na koniec? Bez porównywania z wyżej opublikowanymi zdjęciami spróbujcie określić, do których zwierząt należą cętki poniżej i odpowiedzcie w komentarzach. Powodzenia!

Autorzy fotografii:
SuzyT / Pixabay
hbieser / Pixabay
skeeze / Pixabay
nike159 / Pixabay
PublicDomainPictures / Pixabay
skeeze / Pixabay